Hotmagz.com – Kawah Batagaika yaitu sebuah kawah di Siberia yang terkenal bagai pintu ke dunia bawah, kawah Batagaika terus berkembang semakin besar dalam tiap tahunnya hingga mencapai pertumbuhan pada level yang mengkhawatirkan. Terletak di Yakutia Utara, kawah Batagaika dengan kedalaman 300 kaki ini menjadi minat khusus untuk para ilmuwan lantaran ekspansi yang terus berlanjut sudah memberikan mereka peluang untuk belajar lebih lama lapisan terkubur tanah yang mengungkapkan berlimpah tentang sejarah geologi.
Dalam studi terbaru, para peneliti menganalisis deposito permafrost di kawah Batagaika sudah mengidentifikasi berbagai lanskap masa lalu mulai dari hutan lebat kuno yang terkubur di lapisan es. Kawah Batagaika sendiri, yang juga dikenal bagai mega slump, pertama kali terbentuk pada tahun 1960 dan sejak itu sudah tumbuh pada level hingga 100 kaki tiap tahunnya.
“Rata-rata selama bertahun-tahun, kita sudah melihat bahwa tak ada begitu berlimpah akselerasi atau deselerasi dari rata-rata ini, dia terus tumbuh,” kata peneliti Frank Gunther. “Dan pertumbuhan yang berkelanjutan berarti bahwa kawah Batagaika semakin dalam dan terus bertambah dalam tiap tahun,” tambahnya.
Banyak dari cadangan es yang sekarang sedang terungkap terbentuk selama zaman es terakhir. Es tanah ini mengandung berlimpah bahan organik, termasuk berlimpah karbon yang sudah terkunci selama ribuan tahun. “Estimasi global karbon yang tersimpan dalam lapisan es yaitu jumlah yang sama seperti apa yang ada di atmosfer,” kata Frank Gunther.
Karena semakin lama permafrost mencair, maka semakin berlimpah karbon terkena mikroba. Mikroba mengkonsumsi karbon, menghasilkan metana dan karbon dioksida bagai produk limbah. Gas rumah kaca ini kemudian dilepaskan ke atmosfer, mempercepat pemanasan lebih lanjut.
“Ini yaitu apa yang kita sebut bagai umpan balik positif,” kata Frank Gunther. “Pemanasan mempercepat pemanasan, dan fitur ini dapat berkembang di ruangan lain. Ini bukan cuma ancaman bagi infrastruktur. Tak ada yang bisa menghentikan perkembangan ini. Tak ada solusi rekayasa untuk menghentikan kawah Batagaika berkembang.” tambahnya.
Tidak ada indikasi bahwa erosi kawah Batagaika akan melambat dalam waktu dekat, lantaran terus tumbuh dari tahun ke tahun. Hal ini akan membuat masa depan permafrost Siberia menjadi sangat goyah.